23 ottobre 2011 – ore 15
Un violento terremoto di magnitudo 7.3 ha colpito oggi alle 10:41 GMT la Turchia orientale a circa 20 km dalla città di Van dove vivono più di 350 mila persone. Questa area della Turchia ricade nella lunga fascia della catena Apino-Himalayana sottoposta ad una intensa deformazione a causa del movimento verso nord della placca Arabica e Indiana rispetto a quella euro-asiatica. E’ una zona che nel passato ha avuto terremoti con simile magnitudo rispetto a quella del terremoto odierno. Nel 1976, un terremoto di magnitudo 7.0 ha causato la morte di circa 4000 persone nella stessa regione. L’ultimo terremoto importante, magnitudo 6.6, è avvenuto nel 1992 causando la morte di circa 500 persone. Nel 2010 un terremoto di magnitudo 6.1 aveva causato forti danni e la morte di oltre 50 persone a Bingol, circa 300 km a ovest dell’epicentro odierno.
Distribuzione della sismicità della regione dal 1964 a oggi. L’epicentro del 23 ottobre è la stella rossa. Si notano numerosi terremoti anche di forte magnitudo sia in Turchia che nei paesi adiacenti (fonte: CSEM)
Il terremoto odierno ha avuto un meccanismo focale di tipo compressivo, indicativo di una spinta verso nord della placca arabica. Tutte le catene montuose della regione sono state generate da questo processo di compressione nord-sud.
Esposizione della popolazione. Si nota che l’area entro il VII grado è molto ampia e comprende la città di Van che conta 370.000 abitanti (fonte: USGS)
Previsione dell’U.S. Geological Survey delle probabili vittime del terremoto. Sembra esserci l’82% delle probabilità di avere oltre 1.000 vittime, e il 50% di averne tra 10.000 e 100.000
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